為了使國內外關心榮寶齋事業發展的人們，對之更加有所了解，不擬僅就改建后的三十年說起。沒有比較，就看不出差別，沒有差別，就不可能有事物的存在。因此，有必要對榮寶齋改建前的歷史做一番簡要的回顧。
榮寶齋的前身名松竹齋，主人姓張，浙江人，官居京師，以俸錢開設此店。店東事跡無考，據說坊間刊行《永慶昇平》一書，書中的張玉峰即影射其人。描寫的若干故事情節，有的與松竹齋相關。即是說，《永慶昇平》以松竹齋及其主人為背景，多少反映了榮寶齋前身的一個輪廓。
松竹齋以經營南紙、高級文房四寶、刻印詩箋、信箋及新舊書畫原作為主要業務，還代書畫篆刻家懸掛筆單，辦理訂件手續。所有這些項目本身，都與文人士大夫的生活息息相關。而琉璃廠一帶，當時正居住著一些名流，如顧炎武、王世禎、孫承澤、孫星衍諸人，先后在這一帶定居，在附近的慈仁寺和廠間活動。于是，“談笑有鴻儒，往來無白丁”，不僅松竹齋是這樣，琉璃廠所有的店家都是如此。
松竹齋還不同于別的文玩店鋪，在于它重點經營的是木板刻印詩、信箋之類，屬于手工藝范圍，有其自身的特色。如早期刻印的《七十二侯詩箋》和《二十四節令封套》等，古樸典雅，別具風格，后來曾博得魯迅、鄭振鐸諸先生的贊美，譽為“琉璃廠諸箋肆之‘白眉’”。
琉璃廠興起的二百余年間，自有它的本身盛衰歷程，從各家釋文考察，可窺一二。松竹齋的命運，當然不可能擺脫客觀歷史法則的制約，值甲午之年，中日開戰，清廷敗績，必然影響到社會的各個方面，經濟的不景氣，給松竹齋的經營帶來虧損。店東為了挽救危局，改聘莊虎臣出任經理，從光緒二十年起，將松竹齋改名為榮寶齋，清末科狀元陸潤庠題寫匾額。
莊虎臣出身捐班，曾在東北鳳凰廳（今遼寧鳳城縣）任職，與京中名士馮恕、史康侯諸人友善。在半封建半殖民地社會，要想成功一番事業，如果得不到有力人物的支持，很難維持長久。何況榮寶齋以刻制詩、信箋為其主要業務，手工制作各色箋紙，成本即昂，當時社會經濟又極凋敝，固然得不到發展，遑論超越前代，有所創新了。
應當承認，刻制各色箋紙的傳統工藝，唐代已具規模。新疆吐魯番出的佛經，一些佛像用簡單套色印制；唐咸通九年《金剛經》，有印制精工的扉畫。宋代畢昇發明活字印刷術，也曾發現過大幅木刻版畫，《梅花喜神譜》的印制，已具有復制繪畫的功能；流傳至今的唐人和兩宋各家的書箋墨跡，間或發現有用木刻印壓的暗花箋紙。元代發展到較為粗獷的套色木版畫，在雁北應縣木塔中已經有實物可證。明代的彩印饾版工藝超越前代，《十竹齋箋譜》和《畫譜》，饾版套色，兼用拱花，確屬新的突破。但數百年后榮寶齋的版刻工藝，始終停留在原先的水平。如果說有所發展的話，就是將白石老人的粗筆寫意畫分套、水印，復制入箋，藝術效果較之榮寶齋和琉璃廠二十多家的同行老店，仍不能挽回衰落的命運，他們陸續先于榮寶齋而停業倒閉了。
正因為榮寶齋在木版水印技藝上花費不少功夫，出品一直博得用戶的好評，恰如上面所引魯迅諸先生的評價，他們始終引為自豪。在祖國處于風雨如磐之際，榮寶齋朝不得夕，所幸，有賴于魯迅先生和鄭振鐸先生搜集琉璃廠南紙店歷年印行的詩、信箋，匯為《北京箋譜》，交榮寶齋刻印復制，共為六分冊，以該店入選的為最多，對之無疑是極大的鼓勵。而魯迅先生當時生活并不富裕，為提倡和保存祖國的木版水印工藝，用自己的稿酬使其付諸實現，具有深遠的現實意義。1934年又交付榮寶齋復制明崇禎十七年胡曰從的《十竹齋箋譜》，再一次說明魯迅先生的關切，在此項工藝處于不絕如縷的時刻，沒有魯迅先生出面拯救，后果實難想象。榮寶齋經營的木版水印，賴以不致于中斷。茍延殘喘，迎來了新中國的建立！
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新中國的建立，曙光冉冉升起，人們的希望隨著旭日東升而心曠神怡。處于風雨飄搖之中的榮寶齋，天外飛來了救星，他們的命運有了主宰，經營達二百余年的老店，總算苦難到了盡頭。
我在本文附題上寫著“記榮寶齋飛躍的三十年”，不等于在此三十年里一直飛躍著。作為事物發展的法則，總的來說，都是一直在不斷前進，但不能排除中途波折，一帆風順的時候是不常有的。榮寶齋改建以來的三十年的情況，也不例外。為什么我在附題上用“飛躍”一詞，是否有點夸大？請看下文，便知分曉。
正如前面說的那樣，榮寶齋在解放前夕，雖然沒有像二十多家同業先后倒閉，但離破產的程度，只不過五十步與百步之差。1949年初北平和平解放，職工有了一線生機，寄希望于新社會的誕生。
希望畢竟是希望。當時的歷史事實，百廢待興，首先是建立人民政權，恢復社會秩序與生產，安定人民生活……千頭萬緒，不可能馬上顧及與生計無關或者關系不多的行業，致使榮寶齋職工的希望一度瀕于幻滅?？墒?，當人民政權趨于鞏固之初，黨即著手抓上層建筑的改造。
榮寶齋經營的木版水印，早著聲譽，已在黨的出版事業中掛了號的。就在1950年5月，有關方面派員來到榮寶齋，作為公方代表與資方代表談判，正式實現公私合營。曾經破滅了的希望再一次燃燒起來，大家奔走相告，熱烈的心情，真摯的感情，流露在每個人的臉上，感人至深，難以名狀。
公方代表是一個老八路，從小跟著八路軍參加抗日戰爭，苦日子的熬煎，放牛娃的辛酸生涯，促使他智慧早熟，堅信窮人家只有鬧革命才能得翻身的道理。他在革命隊伍中受到黨的培育，送太行和普綏魯藝分校學習，用他手中的畫筆和刻刀，從事抗日宣傳工作。進城以后，他根本沒有想到派來榮寶齋肩負重任，更沒有想到已干滿了三十年。他開始領導幾十個職工的企業，而這個企業處于淹淹一息，生產出來的詩、信箋很少有人過問，幾十個人的工資又必須按月發放，加上舊債累累，實在是扶得東來西又倒，惶惶不可終日。經過分析，不完全是人們因經濟原因對木版水印工藝缺乏興趣，大部分是詩箋、信箋的時代性已經過時，應該有一個新的突破，方能開拓出廣闊的遠景。
領導和職工相結合，對問題反復研究，最后一致認為木版水印的特點，適合于復制水墨大寫意作品，特別是徐悲鴻和齊白石的奔馬、蝦蟹瓜果之屬。他們有刻印詩箋的經驗，大膽進行嘗試，攻破一個個難關，復制出一批可以亂真、一新耳目、引人入勝的木版水印畫。這是一個新的突破，對我國木版水印技藝的發展，首次立下了汗馬功勞！我所說榮寶齋三十年的飛躍，從此有了良好的開端。
果然，新的產品帶來了業務的繁榮，使曾一度危如累卵的局面有了轉機，大家總算舒了一口氣。榮寶齋真正的飛躍，是在1953年收歸國有后，迅即納入國營統籌安排的宏偉計劃之中，起到了關鍵性的作用。
的確是如此，榮寶齋企業性質的變革，對后來的發展，關系至為密切。從此以后，他們不為工資發不出去，產品無人過問而忐忑不安，客觀要求如何在新的生產關系中，怎樣解放和提高生產力，在傳統的木版水印技術上，百尺竿頭，再進一步，已經提上了日程。這就是我要說的飛躍發展的第一個階段。
根據社會上的需要，原來的品種已感不足，要求在普及的基礎上，復制古代著名的劇跡。于是榮寶齋與前東北博物館現為遼寧省博物館進行親密的合作，由榮寶齋組織畫家長期住在館內，從事臨摹，日復一日、年復一年地持續工作。大家專心、勤奮，按照摸索出來的臨摹工序，使用新設計制造的工具，日與古代的名跡接觸，既得其實，而又不會損及原作，同志們的確對初次的創舉，花費了一番苦心。摹出的作品，說它是“藝術再現”，并不過分，說它是再創造，亦未為不可。自然，這項工作比臨摹近代現代作品的難度，有天淵之別。經過幾年的努力，從實踐中克服不少困難，并與各方面造謠中傷的怪論中作斗爭，終于完滿地臨摹出一批著名的唐宋繪畫，計有《唐周昉簪花仕女圖》、《五代董源夏景山口待渡圖》、《北宋趙佶摹張萱虢國夫人游春圖》、《唐宋元集繪冊》等作，又與北京故宮博物院合作，摹出《南宋馬遠踏歌圖》、《五代顧閎中韓熙載夜宴圖》，還有明代的作品多種。有了精好的摹本，才有勾描、拆套、雕板、印刷的條件。榮寶齋花費如此龐大的人力和物力，掌握了一批名畫復制本，為而后進行制作準備了基礎。對事業沒有遠見的人，不可能有此卓識和魄力。而畫家們在短短的幾年之中，兢兢業業，精益求精，能說不是一個很大的躍進。
用木版水印復制徐悲鴻、齊白石諸家的寫意畫，藝術效果，已有公論。至于印制精細入微，重彩濃艷的絹畫，我國歷史上從來沒有過。榮寶齋的師傅們敢想敢干，解放思想，勇于創新，不怕失敗，廢寢忘食，一心只在如何趕早印制出《唐周昉簪花仕女圖》。有志者事竟成，用幾百塊饾版，經過許多復雜的工序，費去好幾年的時間，終于試制成功，幾乎與原作媲美，美術出版界為此大放異彩，對榮寶齋來說，確乎具有劃時代的意義！我們感謝技師們的首創之功，為我國傳統木版水印技術掀開了嶄新的一頁。這是我要說的第二個飛躍階段。
有了印制《簪花仕女圖》的經驗，接著復制出《馬遠踏歌圖》大立軸和《唐宋元集繪冊》，就顯得游刃有余。此時，木版水印技術已經由小幅的淡彩、水墨和圖案，發展到絹本重彩大軸，它的面貌為之改觀。但技師們并不以為滿足，仍在繼續努力不懈，戒驕戒躁，又向另一個高峰上攀登。經過充分的準備，他們開始了新的長征，印制更為精工復雜的《五代顧閎中韓熙載夜宴圖》。難度大于以前所有的畫幅，卷中人物一再重復出現，神情變化無常，屏風上景物細微真切，器物形制的準確多樣，原作如此精密，木刻稍有差誤，即可看出破綻，難于討好。再說大塊的各種重彩實色的敷設，也是很難克服的大關。木版水印更難為力，往往力不從心，仍要堅持，日以繼夜，為樹立這塊豐碑，嘔心瀝血，真是鬼斧神工，即在他們的工作進行中，使參觀者不能不為之驚駭動容。正因為是國營企業，師傅們的政治覺悟，領導的決心，缺一不可能實現。就在為《夜宴圖》積極分套付樣過程中，意外的風暴來臨，工作幾乎停頓下來。盡管此項任務未能按預期完成，它卻顯示了木版水印的技巧在大踏步前進，已然進入了第三個飛躍的階段。
事物發展的客觀規律，不可能是筆直筆直的。正當榮寶齋譽滿中外，職工們長上了翅膀，一飛沖天之時，忽然烏云滾滾，慶父發難，四兇橫行，頓時天混地暗，日月無光，膻風遍野，黨和國家瀕于崩潰的邊緣，人民呻吟于死亡的道上。榮寶齋被誣為“三家村黑畫店”，過去復制古代名畫成為封建余孽的“罪證”，《夜宴圖》制作的命運，當然是岌岌可危了。“野火燒不盡，春風吹又生”。榮寶齋死而復生，在黨的三中全會制定的光輝路線指引下，此時數百職工又一致奮起，很快醫治好創傷，把在文化大革命前已經著手分套、雕版的《夜宴圖》，重又撿了起來，日夜兼程，爭分奪秒，前后歷時八年，用饾版一千六百六十七塊，畢竟沖破寒冰，露出含苞待放的蓓蕾，繼而鮮花怒放，勝利地印制出《夜宴圖》，標志著榮寶齋飛躍發展的第四個階段。
當《夜宴圖》問世消息傳開之后，轟動了國內外。它不是浪得虛名，此種巧奪天宮的劇跡，不同于別的印制品，而是珍貴的杰作。為了把祖國古代優秀遺產，通過復制，改變孤本難于獲致的局面，現代印刷品既有網膜，又具油墨光彩，與真實相去頗遠，因而，所具有的歷史意義，不僅是首創而已，更使之成為文化使者，遠渡重洋，讓各國美術愛好者，特別是對中國古典繪畫藝術非常熱衷的友人和各個藝術博物館，有機會欣賞流傳千余年的名作，從而溝通世界文化交流，其意義尤為重大！
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我在上面兩節中，回顧并闡述了榮寶齋木版水印技藝的劃時代的發展，有無夸大之處，客觀事實可以作證。當然，榮寶齋的業務范圍以木版水印為其特征，同時還經營紙、墨、筆、硯的傳統業務，大都是外地生產加工之品，故未多事描述，倒是經營近現代書畫家的原作，與國內書畫家建立千絲萬縷的關系，借原作通過榮寶齋轉到收藏者的手里，因為是事先經過精心挑選，不但是真品，而且多屬精品，在用戶心中早有很牢固的信用。在書畫家一方，都愿意與之親密交往，多年積累的友誼，彼此建立起不可動搖的信任。他們對這一點看的極為重要，古人說“人無信不立”，就是這個道理。多年來，榮寶齋成了國內書畫家和書畫愛好者的橋梁。
早在五十年代初期，郭老對榮寶齋就很有感情，他不但為之榜書匾額，還撰寫了百花詩，由國內知名花卉畫家配畫，印制發行，深受讀者歡迎。齊白石老人對榮寶齋也很有好感，有求必應。上?？朴爸破瑥S拍片時，特地接老人親蒞現場，興致勃勃，一一拍入鏡頭，留下珍貴的紀念。郭老為寫百花詩應得稿酬，本不肯接收，經商議在北京西單鴻賓樓飯莊邀請所有參加制作的師傅們，大吃一頓烤鴨，開懷暢飲，誠一時之盛會。今天，大家回憶起來，倍感親切，深受鼓舞。
海外和國內各地名家來京，或者開會，或者講學，或者為八大建筑作畫……都要在百忙中抽空到榮寶齋閑談品茗，觀摩古今原作，交流創作經驗。許多著名畫家，是榮寶齋的?？?，情感融洽，親如一家；開一代新風，值得提及。
海外的美術家和許多愛好者經常是絡繹不絕，他們醉心于中國傳統繪畫，已掀起一股熱潮。1977年秋，美國一個半官方性質的繪畫代表團來我國訪問，團長卡希爾教授和有的團員曾對我談起過，近一、二十年來，美國傾向于東方藝術，尤其是中國藝術，使他們非常向往。事實就是如此，無論是美國的或是歐洲各國的外賓或旅行者，都把榮寶齋作為北京的“八景”之一，尤其是日本友人，由于悠久的傳統文化和素養的緣故，總是對榮寶齋和琉璃廠有著特殊的感情。歐洲的一些木刻家，為了探討中國的木版水印技術，他們寧可放下木刻家的身份，甘當小學生，到榮寶齋從頭學起，他們認真好學的精神，值得記取。
我們革命老前輩，對榮寶齋也十分關心。每逢有什么活動，如一年一度的春節畫展，這是內部展出性質，許多老同志必定從百忙中抽身而來，與知名書畫家一起欣賞展品，隨便交談，聽取各方面的建議，有裨于藝術事業興盛昌隆。前面提到郭老的軼事，還有陳毅同志也來過，并為榮寶齋畫譜寫了序言，對榮寶齋極感興趣，一再表示實在沒有時間，真愿多在此停留，可以賞心悅目，增進審美觀的素養。1962年春，他為榮寶齋題字，“人民榮譽是珍寶，革命斗爭即書齋”，就其形式觀之，乃是一副聯語；就其內容觀之，有鼓勵，有鞭策；就起技巧觀之，他將榮寶齋的名字，寓于一副聯語之中。妙極！
此外，何香凝老人；廖承志同志，周建人、葉圣陶、齊燕銘、夏衍、趙樸初諸老，對榮寶齋一向熱心扶持，經常親臨垂詢，為之解決困難。職工們更是看在眼里，暖在心窩。近年來，趙老繼郭老之后，國內外求他翰墨的紛至踏來，有如山陰道上，應接不暇。趙老不肯拂人之意，總是不讓求者空手而歸，但他家中無人協助安排紙墨，書債積到一定數量的時候，于是來到榮寶齋，一些青年同志，見到趙老即刻會聯想到還債來了。于是興沖沖都愿意為之效勞，一面希望能多寫幾幅，留下真跡；一面又怕老人過于勞累，真是矛盾難于統一。趙老等所以要來此揮毫，藉此有提倡愛護之另一作用。
說到這一方面感人的事例，不勝枚舉、限于篇幅，書此數端，舉一反三，不難了解榮寶齋受到各方的愛戴和關切，不是出于偶然的原因，而是三十年來全部職工努力奮斗的結果。
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隨著祖國經濟建設的高漲，國際文化交流日臻頻繁，客觀上對榮寶齋提出的要求，勢必越來越高，任務越來越重。對此，我們不能沒有思想準備，把過去面向國內的做法，擴而充之，做到內外兼顧，務必使每個同志明白，榮寶齋已經不是過去單純地或者消極地印制木版水印作品出售，而是要積極地充當國家的文化使者，把我們數百職工用勤勞智慧的雙手，日以繼夜印制的古今名畫，和現代書畫真跡，貢獻給國內外的廣大愛好者，藉以傳播我國悠久藝術于全世界，意義之深遠，將是無可估量的。
為了達此目的，必須隨時總結經驗，目光炯炯向前，不允許左顧右盼，遲疑不決，致誤時機。因此，作為三十年志同道合的老朋友，冒昧寄希望于同志們，當好光榮的文化使者，不辜負全國人民的期許。
首先，團結全體同志進一步發展傳統的木版水印技術，更上一層樓?！兑寡鐖D》是高峰，但不是頂峰。我們國家博物館珍藏著很多世界孤本，是祖國高度發達的優秀文化遺產。為了使其傳播開去，應盡快將正在印制中的《宋徽宗摹張萱虢國夫人游春圖》裝璜問世，更希望動手把《宋張擇端清明上河圖》納入規劃，早日折套、付梓。我們知道，此項工程尤其艱巨，又是一件前人所沒有做過的事業，一旦成為現實，誠然是另一座不朽的豐碑。
再是團結國內知名書畫家，為他們創造條件，使他們在晚年有個適于作畫的環境，創作更多更好的杰作，充實人類文化的寶庫。此項工作固然有別的部門經管，而榮寶齋畢竟與之多年交往，有一種特殊的感情?？磫栴}容易想到一起，說到一起。人之相知，貴相知心，這里面交融著黨的安定團結政策。必須做到潛移默化，方見功夫。同時，對新生力量的發現與培養，同樣十分重要。榮寶齋業務聯系全國各地，接觸極廣，有可能從來稿中選拔苗子，進行調查了解，根據不同對象，給予卓有成效的支持，這種作法，包括木版水印的技術人員在內，務使老干新枝，根深葉茂。如認為企業不該做這些事情，就會有滄海遺珠之憾。
榮寶齋盡管是一個企業單位，卻不應作為一般企業看待，必須具備遠大的眼光，建立具有一定規模的資料室，對名家早中晚年的原作，歷年印制的木版水印畫，都得擇優保存，既可作為原件，充實稿源；又可作為第一手資料，為美術界提供素材。特別是在今天，國家博物館和一些美術館對現代書畫家作品的搜集和探究，尚未全面列入日程，事實上有的老人一生中優秀代表作為數有限，征集不及時，稍縱即逝，無法彌補。據我所知，榮寶齋近來對此已有一個規劃，即將著手進行，足見一些負責同志是有遠見的。
國際間往來與日俱增，各國民間以及公私博物館、美術館對中國書畫藝術興趣益濃，木版水印技巧的日新月異，贏得了國際友人的好評，求之者日眾，而作品有遠水不解近渴之虞。去年十月，榮寶齋與日本西武百貨店達成協議，在東京首次舉辦“中國榮寶齋展覽會”，規模宏大，哄動一時。隨后在東京設立經銷處，方便日本人士就近購置心悅的各種書畫及木版水印作品，兩方還達成協議，每年由榮寶齋組織名畫家去日本開個人畫展，深受歡迎，收到良好的效果?？梢灶A卜，這方面的活動，頗有發展的趨勢，既然已有了一個好的開端，不愁今后中日文化交流的拓展，具備廣闊的前景。
近來美國和南洋方面已先后由有關人士主動提出，愿與榮寶齋建立合作的關系，業務掛鉤，開拓新領域，擴大新影響?？梢栽O想，西歐人士也將早晚步他們的后塵，與之握手言歡，共同開辟絢麗多彩的花園?？偟膩砜?，形勢喜人，道路越走越寬廣，事業愈辦愈興旺，我們要牢牢地把握住這一十分有利的客觀趨勢，迎頭趕上，必然大有作為，做出新的貢獻！
上面僅僅是個人的一得之愚，一孔之見，對當前榮寶齋所處的飛躍局勢，提出的一點膚淺認識，同時也就是我衷心的希望，美好的祝愿。對榮寶齋來說，正是本文標題所說的“前瞻”?；仡櫯c前瞻，反映客觀的本來面貌，更有待于實踐加以驗證，我對自己的經歷和認識是不高的，但我要盡可能如實地寫出來，記錄歷史的片段，想必有它的必要?？傊?，我與榮寶齋三十年苦樂與共，自問不是說的無關痛癢的客套話，凡是知道榮寶齋前后發生巨變的人，都與我有同樣的感覺。本文所能提及的，只不過是數端，肯定有掛一漏萬之嫌。如果更精細，全面地為榮寶齋立傳，非我這個才疏學淺的人所能勝任，只好敬謝不敏了。
一九八〇年五月二十九日夜
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